Проекту KDE исполнилось 15 лет

14 октября 1996 года Маттиас Эттрих (Matthias Ettrich) представил [2] проект по созданию нового свободного Desktop-окружения, выходящего за рамки оконного менеджера, ориентированного на конечных пользователей, а не на системных администраторов, и способного конкурировать с доступными в то время коммерческими продуктами, такими как CDE. Одним из важных решений, повлиявших на судьбу проекта было использование новой библиотеки Qt, разрабатываемой компанией Troll Tech в качестве альтернативы тулкиту Motif. Одновременно с разработкой оконного менеджера, панели и рабочего стола, под эгидой KDE также началось развитие файлового менеджера, почтового клиента, эмулятора терминала, системы контекстной помощи и других приложений, отличавшихся тесной интеграцией друг с другом и единым оформлением.
Впоследствии, время показало, что принятые на начальном этапе решения позволили сформировать одно из самых больших сообществ разработчиков свободного ПО и переломить общее отношение пользователей к Unix-системам, которые до этого рассматривались в основном как серверные ОС. В настоящее время сообщество KDE насчитывает [3] несколько миллионов пользователей и примерно 1800 активных разработчиков. По своему размеру сообщество KDE уступает только сообществу, развивающему ядро Linux. В 2009 году Маттиасу Эттриху была присуждена [4] самая престижная награда Германии - орден «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия». Орден был вручен в знак признания вклада Маттиаса в движение Свободного ПО, инновации и "распространение знаний для всеобщего блага".
В день 15-летия проекта по всему миру будут проводиться встречи пользователей KDE, запланирована [5] интенсивная праздничная программа. Среди способов правильно отметить пятнадцатилетие проекта отмечаются такие действия, как проверка актуальности любых 15 ошибок из багтрекера [6], пожертвование [7] 15 евро, выделение 15 минут своего времени на тестирование приложений, на отправку отчетов о выявленных проблемах или на написание ответа на вопрос пользователя в форуме.
Первый стабильный релиз KDE 1.0 был выпущен [8] 12 июля 1998 года, KDE 2.0 был выпущен [9] 23 октября 2000 года, KDE 3.0 - 3 апреля 2002 года [10], KDE 4.0 - 11 января 2008 года. В настоящее время KDE насчитывает около 6 миллионов строк кода. В качестве базового пользовательского окружения KDE используется в таких дистрибутивах, как Kubuntu, Mandriva и openSUSE. Отдельно можно отметить, что 15 августа 2012 года 15-летие также будет праздновать проект GNOME, появившийся [11] спустя 10 месяцев после основания KDE.